O vínculo assírio-católico: um modelo de unidade apesar das diferenças dos costumes

O Papa Francisco dá as boas-vindas ao Patriarca da Igreja Assíria do Oriente, Mar Awa III, ao Vaticano em 9 de novembro de 2024. ACI Mena, 2024-11-25

Após o segundo encontro entre o Papa Francisco e Mar Awa III, a ACI Mena, parceira de notícias em árabe da CNA, conduziu uma entrevista exclusiva com o patriarca católico da Igreja Assíria do Oriente para discutir o significado da decisão do Papa Francisco de incluir Santo Isaac de Nínive no Martirológio da Igreja Católica Romana.

Ao acolher a decisão do Papa Francisco de incluir Santo Isaac de Nínive, um reverenciado místico e teólogo da Igreja Assíria do século VII, no Martirológio da Igreja Católica Romana, Mar Awa III chamou isso de "um passo muito positivo nas relações ecumênicas entre as igrejas Assíria e Católica". 

“Este reconhecimento, juntamente com o de outros santos e mártires de igrejas orientais não católicas, é um passo louvável em direção a relações ecumênicas sinceras”, disse ele.

O patriarca enfatizou a importância espiritual desta decisão, dizendo: “Os santos e mártires nos fornecem o que é chamado de 'ecumenismo da espiritualidade'. Suas vidas e ensinamentos têm a capacidade única de transcender as fronteiras eclesiásticas e doutrinárias e unir os crentes em respeito comum.”

Progresso no diálogo teológico

Refletindo sobre três décadas de diálogo teológico desde a assinatura da Declaração Cristológica Comum, Mar Awa elogiou o relacionamento entre as igrejas Assíria e Católica como um dos mais bem-sucedidos na história ecumênica.

“Ao contrário de outras divisões dentro do cristianismo, não houve condenações ou excomunhões formais entre a Igreja Assíria do Oriente e a Igreja Católica”, explicou ele.

“A declaração de 1994 dissipou os mal-entendidos decorrentes do Concílio de Éfeso em 431, esclareceu as posições teológicas e abriu caminho para uma maior compreensão”, acrescentou.

Mar Awa também destacou o papel significativo do contexto histórico na promoção de maior unidade.

“O papel do bispo de Roma deve ser redefinido em uma igreja unida dentro de uma maneira que respeite a tradição patrística do primeiro milênio. Tal abordagem poderia fornecer uma base sólida para o diálogo futuro”, ele disse.

Um apelo à unidade em meio à perseguição

Abordando os desafios atuais enfrentados pelos cristãos no Oriente Médio, o patriarca pediu solidariedade entre as igrejas. 

“É essencial que todas as igrejas cristãs, especialmente no Oriente Médio, se unam e deixem de lado as diferenças e argumentos teológicos”, disse ele, defendendo a unidade para enfrentar os desafios da perseguição e do deslocamento.

Mar Awa expressou esperança de que a inclusão de Santo Isaac sirva de inspiração para os cristãos da região.

“Por meio do testemunho de santos como Santo Isaac, lembramos de nossa fé comum e da força que ela nos proporciona, mesmo diante do sofrimento e da adversidade”, disse ele.

Uma ponte para uma unidade mais profunda

Mar Awa destacou o poder da espiritualidade compartilhada na promoção da unidade.

“A espiritualidade é uma fonte de aproximação entre igrejas porque os santos transcendem a divisão doutrinária ou eclesiástica”, ele disse. “A Oração do Senhor, por exemplo, nos une, independentemente da língua, porque é o ensinamento de Nosso Senhor a todos os crentes.”

Ele também destacou a cooperação entre as igrejas Católica e Assíria em áreas como educação e esforços humanitários, mas pediu mais iniciativas para abordar as divisões históricas.

“É necessário fortalecer a cooperação entre os fiéis e curar as memórias do passado, para que possamos nos unir”, concluiu.

A Igreja Assíria do Oriente

A Igreja Assíria do Oriente remonta suas origens à Era Apostólica, especificamente aos esforços de evangelização de São Tomás e seus discípulos São Addai e São Mari na Mesopotâmia. A igreja nesta região do mundo suportou séculos de perseguição e deslocamento, particularmente no Oriente Médio moderno. Hoje, a Igreja Assíria do Oriente global tem aproximadamente 500.000 membros. 

Mar Awa III, um assírio-americano de primeira geração, nasceu em Chicago e foi eleito o 122º católico-patriarca da Igreja Assíria do Oriente em 2021. Ele é o primeiro patriarca ocidental da Igreja Assíria.